Bakgrund och anklagelser
De tre personer som är inblandade i en pågående korruptionsutredning har fått sina anklagelser meddelade. Bland dem finns tidigare EU:s utrikespolitiska höjdare Federica Mogherini samt en högt uppsatt tjänsteman vid Europeiska kommissionen, Stefano Sannino. Alla tre har blivit frigivna efter att ha blivit kallade till förhör, eftersom de inte anses utgöra någon risk för att fly.
Händelseförlopp och gripanden
De belgiska myndigheterna släppte Mogherini, Sannino och en tredje misstänkt efter att ha förhörts i samband med en utredning om mutor kopplat till en EU-finansierad utbildningsakademi för juniora diplomater. I nuläget är de inte åtalade.
Personerna greps tidigt på tisdagen, efter att den Europeiska offentlig åklagarmyndigheten (EPPO) inledde en undersökning av bedrägeri relaterad till academy:n.
Bakgrund till de misstänkta
Federica Mogherini tjänstgjorde som den EU:s högsta utrikespolitiska företrädare vid European External Action Service (EEAS) under fem år mellan 2014 och 2019, samtidigt som hon var medlem i Juncker-kommissionen. År 2020 blev hon rektor för College of Europe, en institution baserad i Bruges som har starka kopplingar till EU:s institutioner och fungerar som ett träningscentrum för framtida EU-företrädare.
Stefano Sannino är chef för Europeiska kommissionens generaldirektorat för Mellanöstern, Nordafrika och Gulfregionen (DG MENA). Mellan 2021 och 2024 tjänstgjorde han dessutom som generalsekreterare för EEAS.
I februari tillträdde Sannino som direktör för samma generaldirektorat inom Europeiska kommissionen.
De pågående utredningarna
Polisen gjorde husrannsakan både på College of Europe i Bruges och vid European External Action Service i Bryssel.
EPPO meddelade i ett pressmeddelande på onsdagsmorgonen att de formellt informerat de tre individerna om anklagelserna. De nämnde också att den tredje personen är en senior personal vid College of Europe och, enligt italiensk press, även är italiensk medborgare.
”Anklagelserna gäller bedrägeri vid upphandling, mutor, jäv och brott mot yrkeshemligheter. Personerna har släppts eftersom de inte anses utgöra någon flyktfara,” stod det i pressmeddelandet.
Prosecutorn poängterade att alla är oskyldiga tills motsatsen har bevisats i belgiska domstolar.
Företagens reaktioner och utredningens inriktning
College of Europe uttryckte att de kommer att samarbeta med myndigheterna i ärendet. De betonade att de alltid strävar efter högsta nivå av integritet, rättvisa och efterlevnad, både i akademiska och administrativa frågor, samt att de vidtar nödvändiga åtgärder för att säkerställa verksamhetens kontinuitet.
EPPO:s undersökning syftar till att klargöra om EEAS har brutit mot sina regler för anbudsgivning genom att ha delat information med College of Europe innan ett utbildningsprojekt formellt tilldelades någon vinnare. De misstänker att konkurrensregler har överträtts och att konfidentiell information kring pågående upphandling delades med en av kandidaterna i anbudet.