SAFE som en nyckelkomponent i EU:s försvarsplanering
SAFE är en central del av Europeiska unionens Readiness 2030-paket, vilken syftar till att tillskjuta hundratals miljarder euro till försvaret innan årtiondets slut. Målet är att snabbt förstärka EU:s militärförmåga i en tid då flera underrättelsetjänster bedömer att Ryssland kan komma att attackera ytterligare ett europeiskt land inom en snar framtid. Inom detta ramverk har EU:s medlemsstater fått möjlighet att ta del av en omfattande finansieringsmekanism för att modernisera och stärka sina försvarssystem.
De initiala stegen för finansiering och medlemsstaternas engagemang
Den 26 april godkände Europeiska Kommissionen planer för åtta medlemsstater att använda sig av EU:s nya låneprogram, som omfattar totalt 150 miljarder euro. Dessa länder – Belgien, Bulgarien, Danmark, Spanien, Kroatien, Cypern, Portugal och Rumänien – är de första att godkännas för att ta emot medel under EU:s Säkerhetsåtgärd för Europa, eller SAFE. Kommissionen skickade nyligen in ett formellt förslag till rådet om att bevilja dessa planer, och detta behov av snabba godkännanden framhölls i ett uttalande från ordföranden Ursula von der Leyen.
Ansökningsprocess och fördelning av resurser
Totalt har 19 medlemsstater ansökt om finansiering genom SAFE, därav har nio ännu inte fått sina planer godkända. De åtta som nyligen fick grönt ljus förväntas gemensamt använda ungefär 38 miljarder euro, efter att avtal undertecknats. Danmark har begärt över 46 miljoner euro, vilket är den minsta summan bland de ansökande. Cypern och Spanien förväntas få omkring en miljard euro vardera, Belgien ca 8,3 miljarder euro och Rumänien 16,68 miljarder euro.
Syftet och prioriteringarna inom SAFE
SAFE är en komponent i den bredare Readiness 2030-planen, som syftar till att tillföra upp till 800 miljarder euro till det europeiska försvaret före 2030. Programmet är avsett att underlätta anskaffning av viktiga försvarsmateriel, inklusive ammunition, robotar, artillerisystem, drönare samt anti-drönare-system. Även luft- och robotförsvarssystem, kritisk infrastruktur, rymdsäkerhet, cybersäkerhet, artificiell intelligens och elektronkrigföring är prioriterade områden.
Regler för finansieringen och krav på tillverkning
En avgörande regel för projekt inom SAFE är att utrustningen måste vara europeiskt tillverkad, med högst 35 procent av komponentkostnaderna som kan härröra från utomeuropeiska källor. Länder som Kanada, som har ett bilateralt avtal med EU, kan delta på samma villkor. Programmet gynnar medlemsstater med lägre kreditbetyg än EU-Kommissionen, vilket kan leda till bättre låneräntor. Exempelvis har Tyskland valt att inte ansöka om SAFE-medel.
Nästa steg och framtidsutsikter för SAFE
Europeiska försvars- och rymdkommissarien Andrius Kubilius betonade att det inte finns tid att förlora. Han tillade att de kommande stegen inkluderar godkännande av de återstående 11 medlemsstaternas planer samt utbetalning av den första delen av finansieringen, motsvarande 15 procent av det totala beloppet. EU:s ministrar har fyra veckor på sig att slutföra godkännandena, och första utbetalningarna planeras till mars 2026. Von der Leyen nämnde också att programmet kan komma att utvidgas ytterligare, då efterfrågan var större än tillgången, vilket återspeglas i att 19 medlemsstater initialt ansökte om mer än 150 miljarder euro.