Slutförhandlingar inleds och framtidsutsikter för Albanien
Den Europeiska unionen har nu tydligt öppnat de sista förhandlingsskedena för Albanien att ansluta sig till EU. Det innebär att den västliga Balkanländern förväntas slutföra sina medlemskapsförhandlingar senast 2027, vilket placerar landet på god väg att bli fullvärdig medlem till år 2030. Efter Rysslands invasion av Ukraina har EU ökat tempot i förhandlingarna, med motiveringen att det är ett viktigt geopolitiskt steg.
Enligt en färsk rapport från EU-kommissionen om utvidgningen är Albanien nu på rätt väg att avsluta sina förhandlingar 2027. Tillsammans med Montenegro anses landet idag vara ett av de mest framstående exemplen på EU:s utvidgningsprocess, där framgångarna visar att landet gör betydande framsteg genom att leverera reformer och uppnå mål.
Utmaningar och prioriterade områden
Trots framstegen kvarstår vissa hinder, vilket enligt EU:s kommissionär för utvidgning, Marta Kos, kräver att processen accelererar än mer. Hon betonade vikten av att fokusera på kritiska områden som rättsrätt, oberoende i rättssystemet och kampen mot korruption. Efter det sjunde EU-Albanien regeringskonferensen i Bryssel under måndagen framhöll hon att det nu är ett läge där det är nödvändigt att öka tempot.
Albanien har fått beröm för sin ambition och sina ansträngningar, och EU:s nya drag ses som ett resultat av ett decennium av reformarbete. Albanien och dess ledare betonar att detta inte bara handlar om ett formellt medlemskap, utan om att skapa ett land som fungerar baserat på institutioner, rättsstatens principer och värden som gör EU-länderna så eftertraktade.
Politisk vilja och allmänhetens stöd
Den albanske premiärministern, Edi Rama, uttryckte under en EU-utvidgningsgala att framstegen som gjorts under året speglar ett decennium av insatser. Han påpekade att det som Albanien vinner i detta steg är mer än bara status – landet får ett system som bygger på rättssäkerhet och demokratiska principer.
Under ett tal på EU:s utvidgningskonferens tidigare i månaden nämnde Rama att han hoppas att momentumet ska öka de kommande två åren, en kritisk period då alla kandidatländer måste få sitt medlemsansökan godkänd av de 27 nuvarande EU-länderna. Albanien ansökte om EU-medlemskap 2009 och erhöll kandidatländerstatus 2014. Befolkningens stöd är högt, med ungefär 90 % som motiverar en anslutning.
Rama betonade, vid en presskonferens på måndagen, att “det finns inget annat sätt än att Albanien ska bli medlem.” Han uttryckte ett starkt engagemang för att landet ska bli en del av EU och sade: “De (EU) kan inte komma undan oss, de måste släppa in oss, annars stalkar vi dem till slut.”