Federica Mogherinis arrest och dess konsekvenser
Den tidigare EU:s utrikespolitiska chef Federica Mogherini greps nyligen i Belgien under en omfattande utredning om bedrägeri. Hennes arrestering har väckt nya frågor kring varför åtal inte har väckts mot de misstänkta i Europaparlamentets korruptionsskandal, trots att det har gått tre år sedan de initiala gripandena, vilket skakat om Bryssel. Mogherini, som ledde EU:s diplomatiska tjänst mellan 2014 och 2019 och därefter varit rektor för det ansedda College of Europe, förhördes tillsammans med andra misstänkta på misstankar om beställningsbedrägeri, korruption och intressekonflikter kopplade till ett EU-finansierat program för diplomatiska utbildningar. Hon släpptes under förundersökningens gång, men har senare avgått från sin position vid College of Europe.
Den utdragna korruptionsutredningen och dess förlopp
Undersökningen av korruptionsskandalen i Europaparlamentet, som inleddes med rädder i Bryssel den 9 december 2022, har rört sig mycket långsamt. Mottagandet av den grekiska Europaparlamentarikern Eva Kaili som central figur hade sin början när belgiska polisen vid husransakan på hennes residens i Bryssel avslöjade €150 000 i kontanter, påstått förvarade i stora väskor. Sedan dess har Kaili tillbringat år i en slags juridisk limbo, något som vissa senare kallade ”Belgiangate”.
Polisens genomförande av rädder och de finansiella fynden
Under insatsen 2022 upptäcktes totalt €1,5 miljoner i kontanta medel, inklusive €600 000 hos den tidigare italienska Europaparlamentarikern Antonio Panzeri. Ekonomiska tillgångar påträffades även i Kailis hem, där hennes pappa Alexandros greps med en resväska innehållande ”flera hundra tusen euro”. En specialstyrka med en undersökningsdomare genomförde samtidigt en husrannsakan och grep Kaili framför hennes tvååriga dotter. Genom att frånta henne parlamentarisk immunitet encapsulerades hon först i fyra månader av förundersökningshäktet, därefter under husarrest med elektroniskt övervakningsarmband fram till maj 2023. Kaili hävdar sin oskuld, medan åklagare hävdar att hon var en del av en plan av tre icke-EU-länder för att köpa inflytande i Europaparlamentet. Hon är fortfarande åtalad för deltagande i en organiserad brottslighet, mutor och penningtvätt.
Skandalens huvudaktörer och kontroverser
Kailis partner, Francesco Giorgi, som är assistent åt en parlamentariker och tidigare hjälp till Panzeri, har erkänt att ha tagit emot mutor, men hävdar att Kaili inte var direkt involverad i mutskandalen. Fallet kretsar kring anklagelser om att Qatar, Marocko och Mauretanien försökte påverka Europaparlamentets beslut genom mutor till ledamöter och anställda, med målet att hindra resolutioner som kritiserade Qatars mänskliga rättigheter och att underlätta visumfrihet för Qatari. Både Qatar och Marocko förnekar anklagelserna. Panzeri ingick ett avtal med åklagare i januari 2023 där han gick med på att ge upplysningar som kunnig vittne för att få en mildare straffpåföljd. Det har ifrågasatts om Panzeri är trovärdig, särskilt efter att en inspelning släppts där Giorgi påstår att Panzeri ljuger.
Komplikationer i rättssaken och utredningens förlängda dragning
Händelser har komplicerats ytterligare efter att undersökningsdomaren Michel Claise, som beordrade Kailis gripande, tvingades att avsäga sig rollen i juni 2023 till följd av att det framkom att hans son var affärspartner med Marie Arena, en annan belgisk parlamentsledamot som också är inblandad i skandalen. Arena har endast åtalats för att ha deltagit i organiserad brottslighet, men inte för mutor eller penningtvätt, trots att €280 000 i kontanter påträffades i hennes sons hem. En annan utveckling ägde rum i september 2024 när en domare i Bryssel beslöt att utvärdera lagligheten av ”specifika och exceptionella metoder” som använts av den belgiska underrättelsetjänsten VSSE under utredningen. Kailis advokat sade att detta kan öppna en ”nya Pandora’s ask” om den belgiska underrättelsetjänstens roll.
Rättsliga och procedurrelaterade tvister
Advokater har ifrågasatt legitimiteten för utredningarna, inklusive hur Kailis immunitet togs bort, den belgiska underrättelsetjänstens verksamhet och vittnets trovärdighet. En särskild fråga gäller om utredarna skapade en situation där brott begicks, för att kunna gripa Kaili. En inspelning där Giorgi under hemlig övervakning beskriver Panzeri som lögnare har väckt ytterligare tvist. Protokollet väcker frågor om Panzeris samarbetsvillighet och om den rättsliga processen har följt rättssäkra normer. I september 2024 anmälde Kaili och Giorgi Panzeri för förtal i Milano.
Framtiden för rättsprocessen och utredningens omfattning
Antalet åtalade har ökat till minst tio personer, inklusive tidigare MEP:arna Panzeri, Cozzolino och Marc Tarabella, samt lobbyisten Niccolò Figà-Talamanca och Luca Visentini, sekreterare för den internationella fackföreningsorganisationen. Rättegången i Bryssels åklagarkammare är fortfarande i inledningsfasen, med fler än 20 inblandade partier som deltar i förhandlingarna. Kaili, som inte ställde upp för omval 2024, bor nu i Italien och Grekland, och hennes tillgångar frystes kort efter arresteringen. En rättslig prövning väntas tidigast kunna inledas mot slutet av 2026.