Ökad luftförorening nära hamnar och flygplatser
I områden runt europeiska hamnar och flygplatser rapporteras en ökande nivå av luftföroreningar, särskilt från kvävedioxid (NO2) och partiklar. De boende i dessa regioner exponeras för höga koncentrationer av avgaser från sjöfart och luftfart, enligt en rapport från Europeiska unionens miljöbyrå. Situationen kräver att övervakningen av luftkvaliteten intensifieras för att bättre förstå och hantera föroreningarnas omfattning.
Transportsektorer med största utmaningar att minska utsläppen
Luftfart och maritim transport är de sektorer som har svårast att genomgå decarbonisering på grund av deras fortsatta beroende av fossila bränslen. Data från EU visar att dessa sektorer tillsammans står för ungefär 8,4 % av unionens samlade utsläpp av växthusgaser. För båda är utsläpp av NO2 och partiklar som PM2.5 en viktig del av de miljöpåverkan som måste minskas, då båda sektorerna har sett en ökning de senaste decennierna.
Framtidstro och behov av forskningsbaserad övervakning
Det förväntas att maritim transport ensam kommer att bli den största källan till luftföroreningar i kuststäder till år 2030, enligt analys från Europeiska miljöbyrån (EEA). Myndigheten betonar att det blir allt viktigare att övervaka luftkvaliteten vid och runt hamnar, flygplatser och i närliggande städer. Den ökade datainsamlingen är avgörande för att utvärdera emissionernas roll, samt effekterna av de aktiviteter som bidrar till föroreningsnivåerna.
Statistik om förhöjda NO2-nivåer i portområden och nya insikter
Utsläpp av NO2 från sjöfart ökar samtidigt som sektorns bidrag till totala utsläpp av NO2 och PM2.5 blir mer framträdande. Det konstateras att nivåerna av NO2 mätt vid hamnar och flygplatser är konsekvent högre än i de omgivande regionerna, ibland över de gränsvärden som EU:s lagstiftning fastställer för år 2030. I exempelvis Piraeus, Napoli och Milan Linate är gränsvärden överskridna.
För hälften av de analyserade hamnarna är NO2-nivåerna mer än dubbelt så höga jämfört med regionerna omkring. De städer med de högsta koncentrationerna är Amsterdam och Antwerpen, följt av Algeciras, Barcelona, Stockholm, Hamburg, och Napoli. Noterbara är också ökningarna i Napoli med över 100 %, Hamburg med 86 %, Algeciras 77 % och Antwerpen 75 %. Det är dock värt att nämna att variationerna kan bero på olika vädersystem och andra källor till urban förorening.
Komplexitet i påverkan och framtida utmaningar
EEA påpekar att effekterna på PM2.5 är mer komplexa att fastställa. Även om sex flygplatser och tretton hamnar visar nivåer över den omarbetade gränsen för 2030, kan utsläpp från andra urbana källor som fordon spela en betydande roll för föroreningarna. Det är tydligt att insatser för att minska föroreningarna måste ta hänsyn till flera sektorer och faktorer.
Förslag till åtgärder och hållbara lösningar
Inesa Ulichina, policyansvarig för sjöfart på kampanjgruppen Transport & Environment med säte i Bryssel, uttrycker oro över den onödiga föroreningen från stillastående fartyg. Hon föreslår att elektrifiering kan vara en effektiv lösning för att begränsa föroreningsnivåerna till havs och förbättra luftkvaliteten i närheten av hamnområden.
Enligt Ulichina finns redan tillgänglig teknik för att ansluta fartyg till elnät, något som kan drastiskt minska deras klimatpåverkan och luftföroreningar över en natt. För segment som tillbringar mycket tid i hamn, som kryssningsfartyg, skulle denna teknik kunna bli en revolutionerande förändring.