European Union uppmanar sina medlemsstater att förstärka de privata pensionssystemen, då de offentliga pensionsfonderna utsätts för ökad påfrestning till följd av åldrande populationer. Samtidigt som målet är att säkerställa en tillräcklig pensionsinkomst för medborgarna vill unionen också rikta delar av de tillgångar som sparats i bankerna mot strategiska prioriteringar, framför allt inom försvar, säkerhet samt digitala och gröna omställningar.
Behållningen av den offentliga pensionen
EU-kommissionen föreslår en tvådelad strategi: att skapa fler möjligheter för medborgare att bygga en “tillräcklig” pension och att mobilisera upp till 10 biljoner euro i bankinsättningar för att stödja unionens prioriterade områden. Kommissionens talesperson för finansiella tjänster, Maria Luís Albuquerque, betonade i en presskonferens att tilläggspensioner, som tjänstepensions- och privata pensioner, spelar en viktig roll för att upprätthålla levnadsstandarden och stärka ekonomiskt motståndskraft i Europa.
Samtidigt underströk hon att dessa tilläggssystem inte är avsedda att ersätta de offentligt finansierade pensionerna. De ska fortsätta att vara ”ryggraden” i pensionssystemen i alla medlemsländer, betonade hon.
Utmaningar med det nuvarande pensionssystemet
De flesta EU-ländernas offentliga pensioner finansieras genom ett system där de arbetsföra bidrar för att betala ut till pensionärerna, så kallat pay-as-you-go. Men med en minskande arbetsföra befolkning och en ökad andel av icke-standardiserad anställning saknar många medborgare, särskilt kvinnor, garantier för en tillfredsställande pension i framtiden. Det genderbaserade pensionsgapet – skillnaden mellan genomsnittlig pensionsinkomst för män och kvinnor – är idag 24,5 procent.
Albuquerque framhöll vikten av att fler sparar till sin pension och att processerna för att göra detta ska bli enklare. Hon menade att sambandet mellan arbetsbaserade och privata pensioner är för närvarande “för begränsat” och ojämnt fördelat inom EU.
Informations- och beteendebarriärer
Enligt European Insurance and Occupational Pensions Authority är endast 20 procent av européerna med i tjänstepensionssystem, och endast 18 procent äger en privat pensionsprodukt. Albuquerque konstaterade att många européer inte har tydlig information om vad de kan förvänta sig när de går i pension.
En ytterligare utmaning är så kallad “förhalningseffekt”, där människor skjuter upp pensionplanering på grund av att de inte förstår systemet. En EU-tjänsteman i Bryssel nämnde att detta är ett vanligt beteende: ”Det vi också ser är att folk tenderar att skjutsa upp saker de inte förstår, inklusive pensionsplanering.”
Förslag för att öka pensionssparandet
För att motverka detta rekommenderar EU att medlemsländerna erbjuder digitala verktyg och uppföljningssystem, så att medborgarna kan se sin förväntade pension, hur mycket de har sparat samt den övergripande statusen för sina pensionsrätter.
Unionen förespråkar även införandet av auto-inkoppling, där arbetstagare automatiskt registreras för tilläggspension, men har möjlighet att tacka nej. Albuquerque menade att “auto-inkoppling hjälper till att övervinna den naturliga tendensen att skjuta upp pensionsbeslut, vilket gör att fler börjar spara tidigare och mer regelbundet, samtidigt som de behåller sin personliga frihet.”
Några medlemsländer använder redan denna modell, och mycket pekar på att individer fortsätter att vara registrerade så länge de är inskrivna. Trots detta är dessa åtgärder endast rekommendationer, eftersom EU:s befogenheter i frågan är begränsade.
EU:s samarbetsinitiativ för finansiering av strategiska projekt
Kommissionen betonar att det är medlemsstaternas ansvar att implementera rekommendationerna, vilket kräver ett samarbete mellan EU och nationella myndigheter. Dessa förslag ingår i en större plan, ”Spara- och Investeringsunionen”, som presenterades i mars, och syftar till att kanalisera upp till 10 biljoner euro i bankinsättningar till strategiska EU-investeringar.